Um tiranossauro deixou seu dente no crânio da presa – e o fóssil preservou o ataque

Fóssil de Edmontossauro Revela Ataque de Tiranossauro

Há 66 milhões de anos, um herbívoro da América do Norte teve um encontro trágico com um dos maiores predadores da Terra.

Um fóssil raro de Edmontossauro, encontrado em Montana, contém um dente de Tiranossauro incrustado no focinho, oferecendo um vislumbre da brutalidade e das táticas de caça do T-Rex. A descoberta, publicada na revista PeerJ, deixa claro que o T-Rex era um caçador ativo, desafiando a ideia de que ele era apenas um carniceiro.

Um achado notável, o crânio quase completo do Edmontossauro, foi catalogado como MOR 1627. Descoberto em 2005 na Formação Hell Creek, uma área rica em fósseis do final do Cretáceo, o crânio permaneceu por anos no Museu das Montanhas Rochosas até que pesquisadores notaram algo peculiar: um dente incrustado no osso nasal.

Esse tipo de fossilização é raro, pois, normalmente, dentes quebrados se perdem antes da fossilização. O dente encontrado serve como uma "assinatura" do predador, permitindo a identificação da espécie responsável pela mordida. A análise revelou que o dente pertencia a um tiranossauro com um crânio de 86 a 112 centímetros, correspondente a um peso entre 1,8 e 6 toneladas.

Tomografias computadorizadas mostraram que o dente, com aproximadamente 2,2 centímetros, penetrou o osso em um ângulo inclinado, indicando que o Edmontossauro morreu instantaneamente ou logo após o ataque, sem tempo para cicatrização.

O crânio exibe pelo menos 23 marcas de mordida, sugerindo que o tiranossauro consumiu parte da carne do herbívoro após sua morte. A posição do dente, voltado para baixo e levemente inclinado, sugere um ataque frontal, semelhante a táticas de predadores modernos como leões e crocodilos.

A força necessária para quebrar e alojar o dente no osso reflete a impressionante capacidade de mordida do Tiranossauro, considerada uma das mais poderosas da história.

Apesar das marcas de mordida, o crânio permanece intacto, indicando que o tiranossauro abandonou a carcaça após o ataque, possivelmente devido à competição com outros predadores ou à busca de presas mais fáceis.

Esse achado reforça um debate na paleontologia: o Tiranossauro era um caçador ativo ou um simples necrófago? Evidências como essa sustentam a ideia de que ele era um predador, com o fóssil registrando um episódio de predação seguido de consumo parcial da carcaça.