SpaceX e xAI disputam contrato do Pentágono para enxames de drones

SpaceX e xAI competem por contrato militar para drones autônomos

A SpaceX e sua subsidiária de inteligência artificial, a xAI, estão entre as empresas escolhidas para participar de uma competição secreta do Pentágono, que visa o desenvolvimento de tecnologia para enxames de drones autônomos controlados por voz. A informação foi reportada pela Reuters.

O desafio, que oferece um prêmio de US$ 100 milhões, teve início em janeiro e busca criar sistemas que transformem comandos de voz em instruções digitais, permitindo a coordenação simultânea de múltiplos drones. A competição está prevista para durar cerca de seis meses e faz parte de uma estratégia mais ampla dos Estados Unidos para acelerar a implementação de tecnologias autônomas no setor de defesa.

Iniciativas do Pentágono para modernização

A disputa é gerida pela unidade de inovação do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O foco é reduzir a burocracia e incentivar a produção interna de drones, alinhando-se à estratégia recentemente apresentada pelo Secretário de Defesa, que visa modernizar e agilizar as capacidades militares com sistemas não tripulados.

A demanda por soluções em drones também está ligada à necessidade de neutralizar aeronaves não autorizadas em áreas sensíveis. As autoridades buscam alternativas eficazes e de baixo custo para proteger aeroportos e grandes eventos, especialmente com a aproximação da FIFA World Cup e das celebrações do America250, que devem atrair um grande público neste verão.

Principais objetivos do projeto

Os principais pontos do projeto incluem:

- Desenvolvimento de tecnologia de enxame de drones
- Conversão de comandos de voz em instruções digitais
- Coordenação simultânea de múltiplas aeronaves
- Redução de burocracia na inovação militar
- Incentivo à indústria nacional de defesa

Essa movimentação acontece após a SpaceX concluir a aquisição da xAI, integrando operações espaciais e de inteligência artificial sob a liderança de Elon Musk. Essa fusão fortalece a posição do grupo em contratos governamentais estratégicos, especialmente em um cenário de possível oferta pública inicial da empresa aeroespacial ainda em 2023.

A presença crescente da tecnologia no setor de defesa

O Pentágono tem ampliado suas parcerias com empresas de tecnologia. Em 2024, companhias como OpenAI, Google e Anthropic, além da xAI, firmaram contratos que podem atingir US$ 200 milhões cada, visando expandir o uso de inteligência artificial em aplicações militares.

Curiosamente, Musk já havia defendido restrições globais a armas autônomas ofensivas em uma carta aberta assinada por pesquisadores de IA em 2015. No entanto, a nova iniciativa reforça o avanço da automação no campo da defesa e sinaliza uma corrida tecnológica em direção a sistemas cada vez mais integrados, autônomos e orientados por inteligência artificial.