Por que nem todo mosquito transmite dengue?

Desde a primeira epidemia de dengue no Brasil, o público tomou conhecimento, através de telejornais e rádios, de que o mosquito Aedes aegypti é o principal vetor do vírus. Mas por que essa infecção é transmitida apenas por certos mosquitos? Vamos esclarecer essas questões.

O que é necessário para a transmissão da dengue?

Na biologia, infecção refere-se à invasão e multiplicação de microrganismos, como vírus e bactérias, em um organismo, causando danos. No caso da dengue, a infecção é provocada pelo vírus DENV. A transmissão ocorre quando um mosquito da espécie Aedes aegypti ou Aedes albopictus pica um ser humano. A saliva do mosquito, que contém partículas virais, contamina o sangue humano, iniciando o processo de infecção.

O ciclo de transmissão é simples: uma pessoa infectada é picada pelo mosquito, que se torna infectado e, em seguida, pica outra pessoa, perpetuando o ciclo.

Por que nem todos os mosquitos transmitem a dengue?

Não são todos os mosquitos hematófagos que transmitem o vírus. Três condições devem ser atendidas: o mosquito deve ser fêmea, estar infectado e pertencer a espécies específicas.

Primeiramente, somente os Aedes aegypti e Aedes albopictus são capazes de transmitir a dengue. Se um mosquito de outra espécie picar uma pessoa, a transmissão não ocorrerá, pois o vírus não é compatível com esses vetores.

Em segundo lugar, para que a transmissão aconteça, o mosquito precisa já estar infectado. Um mosquito saudável que nunca picou um ser humano com dengue não será capaz de transmitir a doença.

Por último, apenas as fêmeas são responsáveis pela transmissão, já que os machos se alimentam de néctar e outras substâncias doces, enquanto as fêmeas precisam de sangue.

Como surgiu o vírus da dengue?

A única forma de contrair a dengue é por meio da picada de um mosquito Aedes aegypti ou Aedes albopictus infectado. Esses mosquitos se tornam portadores do vírus ao se alimentarem de um ser humano já doente, o que significa que o vírus não se origina dentro do mosquito.

A origem do vírus da dengue é incerta, podendo datar de centenas a milhares de anos. Sabe-se que ele circulava em um ciclo silvestre entre mosquitos e primatas não humanos, possivelmente na África e no Sudeste Asiático.

Quando um mosquito se alimenta do sangue de um primata infectado, o vírus entra em seu organismo e pode se replicar. Ao longo do tempo, mutações naturais durante essa replicação permitiram que algumas linhagens do vírus se adaptassem ao ambiente urbano e ao Aedes aegypti.

Com o crescimento das cidades, o contato entre humanos e mosquitos aumentou, estabelecendo o ciclo de transmissão que conhecemos hoje. A expansão marítima a partir do século XVI também contribuiu para a disseminação do mosquito e do vírus para diferentes regiões do mundo, facilitando a propagação global da dengue.

Wagner Edwards é Bacharel em Jornalismo e atua como Analista de SEO e de Conteúdo no Olhar Digital, com experiência na redação e edição de textos para notícias e reportagens.