James Webb registra macabra nebulosa com formato de “Crânio Exposto”

Imagens do James Webb Revelam Nebulosa com Formato Inusitado

A NASA apresentou novas imagens do Telescópio Espacial James Webb, que mostram detalhes impressionantes de uma nebulosa resultante da evolução de uma estrela em seu estágio final de vida.

Identificada como Nebulosa PMR 1, essa nuvem de gás e poeira assemelha-se a um cérebro dentro de um crânio transparente, o que lhe rendeu o apelido de “Nebulosa do Crânio Exposto”.

Os avançados instrumentos do Webb destacam ainda mais essa peculiaridade. As imagens revelam regiões distintas da nebulosa, que podem representar diferentes fases de sua evolução. É possível observar uma camada externa de gás, predominantemente composta por hidrogênio, e uma região interna mais complexa, formada por uma mistura de vários gases.

A Câmera de Infravermelho Próximo e o Instrumento de Infravermelho Médio do telescópio registraram uma faixa escura que atravessa verticalmente o centro da nebulosa, dividindo-a em hemisférios esquerdo e direito.

Pesquisas sugerem que essa faixa pode estar associada a uma explosão ou a um fluxo de saída da estrela central. Essa teoria é reforçada pela observação do gás interno sendo ejetado para fora.

A nebulosa resulta do processo de morte de uma estrela. Em seus estágios finais, a estrela expulsa suas camadas externas, um fenômeno que o Webb capturou ao registrar o declínio do astro.

O destino final da estrela varia conforme sua massa. Estrelas massivas podem explodir em uma supernova, enquanto aquelas menos massivas continuarão a expelir suas camadas até que reste apenas o núcleo, formando uma anã branca densa que esfriará ao longo de eras.

O programa Webb é uma colaboração internacional liderada pela NASA, em parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA).