Fósseis inéditos de estranhos pelicossauros são encontrados no Piauí

Fósseis de pelicossauros são encontrados no Piauí

Fósseis inéditos de pelicossauros foram descobertos no interior do Piauí, em uma expedição liderada pelo professor da Universidade Federal do Piauí (UFPI), Juan Carlos Cisneros.

A descoberta foi registrada em um artigo na revista Journal of Vertebrate Palaeontology.

Os pesquisadores localizaram dois fósseis em 2018: um osso maxilar em Nazária (PI) e uma vértebra em Palmeirais (PI). Os fósseis, que têm cerca de 280 milhões de anos, datam do Período Permiano, na Era Paleozoica.

Juan Carlos Cisneros destacou a importância dos pelicossauros nos ecossistemas antigos, sendo os primeiros vertebrados herbívoros e carnívoros de grande porte nos ambientes terrestres. Essa característica foi fundamental para o desenvolvimento dos ecossistemas modernos, onde predominam mamíferos. Até então, esses animais haviam sido encontrados apenas na América do Norte e na Europa.

Os fósseis foram contemporâneos da Floresta Fóssil do Rio Poti, localizada em Teresina. O estudo, que levou anos para ser concluído, enfrentou atrasos devido à pandemia, além da complexidade do trabalho. “É necessário viajar e visitar outros museus para comparar com fósseis encontrados em outras partes do mundo”, explicou.

Cisneros também mencionou que essa descoberta representa um registro inédito para o antigo supercontinente Gondwana, que unia terras do Hemisfério Sul.

A equipe de pesquisa incluiu os professores Kenneth D. Angielczyk, Jörg Fröbisch, Christian F. Kammerer, Roger M. H. Smith, Claudia A. Marsicano, Jason D. Pardo e Martha Richtr.

O projeto contou com o apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da Prefeitura de Nazária.