Fenômeno raro: NASA registra oceano mudando de cor

A NASA documentou uma alteração na coloração das águas costeiras da Flórida, nos EUA. O fenômeno ocorreu entre o final de janeiro e o início de fevereiro de 2026, quando as águas azuis profundas do Golfo do México passaram a exibir tons azuis e verdes claros. Essa mudança foi registrada durante duas tempestades de inverno, chamadas Fern e Gianna.

Uma onda de ar ártico foi a responsável pela transformação visual nas águas da costa oeste da Flórida. As temperaturas caíram abaixo de zero em diversas regiões do estado, provocando a agitação de lama de carbonato de cálcio, composta principalmente por restos de organismos marinhos, que resultou na mudança de cor observada pelos instrumentos de monitoramento espacial.

Além disso, as temperaturas oceânicas diminuíram e os ventos se tornaram mais intensos. A água rasa, agora mais fria e densa, fluiu para o mar com as marés, movimentando toda a lama no oceano.

O instrumento MODIS (Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada) do satélite Terra capturou a mudança nas águas sobre a Plataforma Oeste da Flórida em 3 de fevereiro. Em contrapartida, o satélite Landsat 9 obteve imagens mais detalhadas por meio do instrumento OLI (Imager operacional de terreno).

As interações climáticas do inverno geraram redemoinhos próximos à inclinação da Plataforma Oeste da Flórida. Esses redemoinhos se formam quando águas mais densas e frias puxam sedimentos para o interior do Golfo do México, que apresenta um fluxo mais lento.

As suspensões de sedimentos carbonáticos podem impactar o ciclo de carbono da Terra. Eventos semelhantes costumam ocorrer durante furacões tropicais e ciclones, que sequestram material em águas mais profundas.

Os pesquisadores têm menos conhecimento sobre como as frentes frias favorecem situações similares de suspensão de sedimentos. Há uma escassez de informações sobre essas ocorrências durante tempestades de inverno.

Os climatologistas esperam aprofundar a compreensão do sequestro local de carbono oceânico ao estudarem essas raras situações. A dinâmica dos fluidos cria redemoinhos curvos e contrarrotativos, uma dinâmica que também se observa durante tempestades de poeira na Terra e em Marte.