A onda dos peptídeos para beleza: por que pessoas estão injetando 'drogas milagrosas' que não são para consumo humano

A popularidade dos peptídeos na estética: o uso de substâncias não aprovadas

Ruth Clegg, repórter de saúde e bem-estar da BBC News

Katie manipula com cuidado uma seringa, abrindo uma pequena ampola com um líquido azul. Ela puxa o êmbolo e, em seguida, injeta a substância no alto das nádegas, sorrindo para a câmera com um polegar para cima.

Ela está confiante de que o GHK-Cu, um peptídeo de cobre, está trazendo resultados positivos para sua pele. Segundo Katie, as marcas de estiramento que surgiram após o nascimento de seus dois filhos estão quase desaparecendo.

No entanto, o rótulo do frasco deixa claro: "apenas para fins de pesquisa", indicando que o peptídeo não é seguro para uso humano.

Katie se junta a um número crescente de pessoas que compartilham vídeos nas redes sociais injetando peptídeos não regulamentados. Apesar dos avisos, ela se sente segura. "Pesquisei bastante e tomei precauções," afirma.

Ela começou com doses mínimas, apenas para garantir que não haveria reações adversas.

Além de tratar as marcas de estiramento, Katie diz que o peptídeo também melhorou a espessura do seu cabelo e a textura da pele.

O GHK-Cu é um peptídeo natural produzido pelo corpo e utilizado em cremes para reduzir linhas de expressão. Contudo, sua injeção não é considerada segura devido à ausência de pesquisas adequadas e ao risco de reações imunológicas.

Os peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos que o corpo produz naturalmente, atuando como mensageiros. Eles são essenciais para a saúde da pele, sistema imunológico e regulação hormonal.

Historicamente, os peptídeos têm sido utilizados em tratamentos médicos. A insulina, o primeiro peptídeo descoberto, é crucial para o controle do diabetes.

Recentemente, o mercado de bem-estar viu um aumento na demanda por peptídeos não regulamentados, especialmente após a popularidade dos GLP-1s, medicamentos aprovados para perda de peso.

Os GLP-1s imitam um hormônio que regula a fome e passaram por rigorosos testes antes de serem liberados por agências reguladoras, como a MHRA no Reino Unido e a Anvisa no Brasil.

Por outro lado, muitos peptídeos disponíveis atualmente não possuem aprovação para uso humano. Sua compra não é ilegal, mas eles não passam pelos mesmos controles de qualidade que os medicamentos tradicionais.

O clínico geral Mike Mrozinski alerta para os riscos desse fenômeno. O sucesso dos GLP-1s normalizou o uso de agulhas, diminuindo as barreiras para a autoinjeção.

As redes sociais estão repletas de influenciadores que promovem misturas de peptídeos, geralmente indicadas apenas para pesquisa. Por exemplo, o BPC 157 é um peptídeo sintético que promete ajudar na recuperação muscular.

No entanto, a falta de testes em humanos gera preocupação. O professor de anatomia Adam Taylor destaca que muitos produtos comercializados podem ser perigosos. Pesquisas indicaram que até 12% dos peptídeos disponíveis no mercado contêm endotoxinas bacterianas, que podem causar sérios problemas de saúde.

Jack Sarginson, de 24 anos, decidiu injetar um coquetel de peptídeos chamado Wolverine para se recuperar de uma lesão nas costas. Ele relata ter visto resultados significativos em poucas semanas, sem efeitos colaterais.

Sarginson consultou um médico antes de iniciar o uso, mas, após não obter melhorias com fisioterapia, buscou alternativas. "Acho que, depois da covid, as pessoas estão buscando formas de controlar sua saúde," diz ele.

Para Mrozinski, o uso de peptídeos não regulamentados é uma aposta arriscada. Se essa prática se espalhar, poderemos enfrentar uma crise de saúde pública.

Com o aumento de postagens sobre peptídeos nas redes sociais, também cresce o número de clínicas que oferecem essas terapias. Syed Omar Babar, consultor de emergência e diretor da Clínica Healand, defende que estamos em uma "era de ouro" para os peptídeos, prevendo um papel significativo no futuro da medicina.

Quando questionado sobre a ausência de testes rigorosos, Babar argumenta que o processo de aprovação é caro e demorado, o que desestimula grandes empresas farmacêuticas.

Ele ressalta que muitos peptídeos são naturais, tornando difícil a sua patenteabilidade. Como resultado, as empresas hesitam em investir em produtos com pouca proteção financeira.

Embora Babar afirme que suas terapias são supervisionadas, a falta de regulamentação significa que o uso desses peptídeos depende da experiência dos médicos, que estão aprendendo uns com os outros.